激光切割廣泛應用于鈑金加工、金屬加工、廣告制作、廚具、汽車、燈具、鋸片、升降電梯、金屬工藝品、紡織機械、糧食機械、眼鏡制作、航空航天、醫療器械、儀器儀表等行業。激光切割機目前主要有熔化切割、汽化切割、氧氣切割、劃片和控制斷裂切割幾種方式。

幾種切割方法的切割速度比較：

用于激光切割的輔助氣體主要有：

氧氣（O₂）：高純度氧氣的強氧化性，切割面易發黑，影響后續加工；

氮氣（N₂）：一般加工貴金屬或對加工精度非常高，成本高于氧氣切割；

壓縮空氣（Compressed Air）：加工范圍廣，精度，用氣穩定，空氣含有約20%的氧氣，因此可在一定程度彌補氧氣和氮氣的不足。

目前市場上的99.99%液氮大約為900~1000元/噸，每Nm³的氮氣成本為1元/ Nm³，液氧約合3元/公斤，因此，切割行業如果是常規碳鋼切割，采用壓縮空氣是一種較為經濟適用的方式，對于貴金屬切割或高精度切割，采用制氮機現場制氮，更為方便適用。

例如：采用葆德PM15TK型空壓機提供15.5bar的壓縮空氣，每分鐘可以提供1.27m³，該型號空氣壓縮機的滿負荷輸入功率是13.4kW。

工業電費按0.8元/度計算，則每m³的空氣成本為：13.4x0.8/（1.27x60）=0.14 元/m^3，按照每分鐘實際消耗0.5m³氣體，激光切割機每天工作8 小時計算，則采用空氣切割每天可以節省的成本為：（1-0.14）x8x60x0.5=206元，如激光切割機一年工作300 天，則一年可以節省的用氣成本為：206x300=61920 元。

選擇壓縮空氣作為激光切割的輔助氣體，為保證最佳用氣量與激光切割機的匹配，激光切割選型三個參數：壓力、流量和氣源品質。

壓力：激光切割機配套空氣壓縮機能切割多厚的板材，主要取決于激光功率，而與壓縮空氣壓力關系不大。在激光功率足夠大的情況下，壓縮空氣壓力越高，激光切割質量越好，切割效率越高。

如采用壓縮空氣作為輔助氣體的激光切割機，壓縮空氣經過干燥凈化之后，分成三路，分別作為輔助切割氣體、氣缸動力氣源、除塵氣體，切割氣體所占的比重大約是壓縮空氣總消耗量的80-90%。

對于不采用壓縮空氣而采用氮氣或氧氣作為輔助氣體的激光切割機，仍然要配一臺流量很小的空氣壓縮機提供氣缸動力氣源，不過只需要的是6-7bar 的常壓氣源。

流量：流量的大小主要是看噴嘴的大小，正如前面所說，噴嘴占到用氣量的80~90%。激光切割機的噴頭有好多個規格，常見的有7個規格：1.0、1.5、2.0、2.5、3.0、3.5、4.0。這個流量的確定，可以通過噴嘴流量的計算獲得，或者通過噴嘴流量表查詢，或者直接詢問激光切割機廠家。

舉例一 ：用戶的激光切割機采用2.0mm的噴嘴，希望切割氣壓達到1.6MPa絕壓，應該怎么配空氣壓縮機？

答：2.0mm噴嘴維持1.6MPa絕壓，需要有0.491m³/min的壓縮空氣流量；按照實際出氣時間在70%，壓縮機90%的排氣量用于輔助切割計算，則需要的氣量為：0.491*0.7/0.9=0.382m³/min，兩臺則需要不小于0.764m³/min。

一臺葆德11TK/15.5的壓縮機的標稱排氣量是0.97m³/min，可以帶兩臺使用2.0mm噴嘴的激光切割機（一拖二），或者一臺配2.5mm噴嘴的激光切割機。

舉例二： 一臺葆德15TK/15.5的激光切割用一體式空壓機可以怎樣配激光切割機？

答：葆德15TK/15.5的壓縮機的標稱排氣量是1.27m³/min，折算成可用氣量為：1.27*0.9/0.7=1.633m³/min

按上圖可知，一臺葆德15TK/16的激光切割用一體式空壓機可以帶一臺配3.5mm噴嘴的激光切割機，或者帶兩臺配2.5mm噴嘴的激光切割機（一拖二）。

壓縮空氣的品質對激光切割質量有非常直接的影響。

如果壓縮空氣中含有水霧和油，高壓噴射到激光切割頭的保護鏡面上，就會嚴重影響激光束的傳輸，使焦點分散，造成產品切不透，產生廢品。超大功率的激光切割機也有可能燒壞激光頭。

因此，對壓縮空氣的干燥凈化非常重要。去除水霧，需要性能優越的冷干機。去除粉塵，需要配置高精密過濾器組。